«نمی‌توانم دقیقاً به یاد بیاورم که هنگام تماس او چه گفتم. فقط یادم می‌آید که برای چند روز آینده یک پوزخند بزرگ روی صورتم داشتم.»

و به نشانه، آن پوزخند عظیم بازگشته است. در ورزش حرفه‌ای تمایل زیادی به زیاده‌روی در مسائل نخبگان وجود دارد، چیزی که گروه رفقای پویا همه تیم‌ها دوست دارند دور خودشان بسازند. از این حیث حداقل تیم فعلی آزمون انگلیس برجسته است. جو روت و بن استوکس، کاپیتان و معاونش، نه تنها دوستان واقعی بلکه یکی از دوستی های ورزشی مدرن امروزی انگلیسی هستند.

بازیکنان چرخانده شده اند، به آنها استراحت داده شده است و به آنها زمان داده شده است تا خودشان را جمع کنند. عملکرد و نتایج آسیب دیده است (روت به عنوان کاپیتان از ناامیدی صحبت می کند که نمی تواند هر بار بهترین تیم را انتخاب کند). اما انگلیس در این ماه های وحشتناک به یک مرد خوب به اندازه یک کاپیتان بزرگ نیاز داشت. این تیم بی سر و صدا در تمایل خود برای بازی کردن قهرمان بوده است. و یک منبع محبت نسبت به Root در آنجا وجود دارد، این حس که هر چه تعداد نهایی، سریال برنده و باخت باشد، او خود را فردی واقعی نشان داده است.

ممکن است در پایان این یادداشت لطفی وجود داشته باشد، یک حس انگیزه، از جمع آوری اقتدار در حالی که انگلیس به استرالیا می رود؟ بهشت می داند، آنها به تمام کمکی که می توانند دریافت کنند نیاز دارند. این یک تیم عالی یا حتی خیلی خوب انگلیس نیست. و استرالیا، تا کنون، مکان مناسبی برای یک ضربه زن بزرگ آنها نبوده است. برای روت، موفقیت در استرالیا نه تنها یک مرز نهایی، بلکه نوعی ولع است.

“این مجموعه ای است که هر بازیکنی به شدت به دنبال اجرای آن است، داشتن مجموعه ای مانند برای مثال کوکی، یا کریس برود تمام آن سال‌ها پیش. این حجم از دویدن همان چیزی است که شما آرزویش را دارید. در دو تور قبلی، فکر می‌کنم شاید کمی ناامید شدم. من فکر می‌کنم که تجربه‌ی اضافی در پشت یک سال پربار برای من شخصاً مرا در مکان بهتری قرار می‌دهد.”

Root قبلاً آن نبرد را تجسم کرده است و روی زوایای آن کار کرده است. ، نقاط قوت بولرهای استرالیایی، حمل در زمین ها. “این یک حمله بسیار خوب است. آنها در خانه رکورد فوق العاده ای دارند. آنها مدت زیادی با هم بودند. اما با این کار، داده‌های زیادی برای کار کردن در اختیار شما قرار می‌دهد، مثال‌های زیادی از اینکه چه چیزی برای آنها کار می‌کند و چه چیزهایی که نه.”

در گذشته او منطقه گلزنی مورد علاقه خود پشت مربع در سمت آف به نقطه ضعف استرالیا تبدیل شده است. «این چیزی است که مدت زیادی است به آن فکر می‌کنم، به جایی که در آن بخش از جهان ناکام مانده‌ام نگاه می‌کنم. این در مورد مدیریت طول های خاص و یافتن راهی برای قرار گرفتن در بالای توپ است. برخی از مناطقی که در انگلیس خیلی آزادانه گل می زنم، از طریق آفساید با چوب مستقیم، مطمئن نیستم که بهترین راه برای بازی در این شرایط باشد. من فکر می‌کنم این فقط مدیریت بازی‌تان است، مدیریت ریسک برای دوره‌های طولانی، مشخص بودن اینکه کجا قرار است گل بزنید و دوباره به آن‌ها فشار وارد کنید.”

فشار، البته، قرعه کشی عالی، اعتیاد اساسی این مسابقات Ashes است. آخرین سفر به استرالیا چیزی شبیه به یک تور از دست رفته دارد: روت اولین بار به عنوان کاپیتان بود اما به دلیل محرومیت و با یک بازیگر موقت از استوکس محروم شد. این یک ماجرای مرطوب و خاکستری در مقایسه با هیجانات درونی اولین تور روت در سال‌های ۲۰۱۳-۲۰۱۴ بود. هنوز هم در مورد آن سری و برخی از بولینگ های سریع و عالی عصر با حسی از هیبت صحبت می کند. دوست خوب روت، ناتان لیون، اخیراً گفته است که این تنها باری است که در کریکت دیده است که کل ترکیب ضربه‌زنی به‌نظر ترسیده بیرون می‌روند. مواجهه با میچ نخست‌وزیر چگونه بود؟

“برخی از توپ‌هایی که جانسون بولد کرد، چیزی که آن را از سایر بخش‌های دشوار بازی جدا می‌کند، این بود که متوجه شدی در حال بازی کردن شوت‌هایی بودی که انجام دادی. انتظار نمی رود بدن شما کارهایی را انجام می‌دهد که تمام دوره‌های حرفه‌ای خود را برای آموزش انجام نداده‌اید. در اولین بازی هایم در بریزبن، اولین توپ، یک درایو عظیم و لبه ضخیم برای سه نفر داشتم. توپ دوم یک درایو عظیم دیگر. و من فکر می کنم، “من چه کار می کنم؟” این طوری نیست که می خواهم بازی کنم. به پشت سر نگاه کردم و پنج لغزش وجود دارد، دقیقاً می دانم که او می خواهد چه کاری انجام دهد، چگونه می خواهد مرا بیرون بیاورد. توپ پرتاب کننده بعدی درایو عظیم توپ بعدی که در لغزش سوم گرفتار شد.

«و من از این فکر می کنم که تمام کارهایی که در این دوره انجام داده ام دقیقاً طوری است که نمی خواهم بازی خود را انجام دهم. کریکت من فقط متوجه شدم که وقتی قصد نداشتم دستانم را به سمت توپ پرتاب کردم. آن سریال برای او لحظه ای در کارنامه اش بود که همه چیز در حال کلیک کردن بود. او به خوبی سوار آن موج شد. اما برای یک جوان ۲۲ ساله که من بودم، این یک تجربه یادگیری عالی بود.

روت سریعاً به این نکته اشاره می‌کند که گروه کنونی ضربه زدن آن زخم‌ها را به همراه نخواهد داشت. شکست، یا در واقع هر تجربه بزرگی در استرالیا. انگلیس ممکن است ضعیفان آشکار باشد، اما آنها از برنده شدن هند در استرالیا در ابتدای سال.

«به آن هند نگاه کنید. تیمی که در گابا پیروز شد. آنها تا انتخاب اول خود فاصله زیادی داشتند، اما ترسی نداشتند، در مقابل استرالیا ایستادند و بخش های مهمی از آن آزمون را بردند. این به هر بازیکنی در تیم ما اعتماد به نفس زیادی می دهد و فقط کمی شک در ذهن استرالیا ایجاد می کند که باید به آنجا برگردد و دوباره برای اولین بار مقابل ما بازی کند. یک دوره زمانی طولانی ما اکنون می دانیم که اینطور نیست.”

این نزدیکترین است. Root به یک جب کوچک قبل از سری می رسد. اما می‌توانید احساس کنید که با او صحبت می‌کنید که چقدر این تئاتر را دوست دارد، احترام او نه فقط به خاطر زمین‌های آزمایشی عالی این ورزش، بلکه برای خود کریکت تست.

“من از ورزش متنفرم. تصور اینکه کریکت تست وجود ندارد. من حتما انجام میدم. قطعا بهترین فرمت است. مانند هیچ چیز دیگری چالش می کند. شما باید خیلی چیزها را مدیریت کنید و با جنبه های زیادی سازگار شوید. از نقطه نظر بازی، این همان چیزی است که آن را به بهترین فرمت تبدیل می کند. فقط فکر می‌کنم خیلی شرم‌آور خواهد بود که کاهش یابد.”

روت هنوز در سطح شخصی واضح است که جاه طلبی برای بازی در IPL دارد، و با کمی هیبت از شدت رقابت صحبت می کند، اگرچه او از تعهد خود به حراج آینده باز می ماند. او آشکارا از حذف شدن از T20 World Cup (حرکتی که ممکن است نتیجه معکوس داشته باشد، اگر آنها خود را در مسیری آرام و سخت تعقیب کنند) اما تحسین زیادی دارد (“او فوق العاده بود”) برای شماره ۳ فعلی، داوید مالان. من خیلی دوست دارم که او را در پایان این تورنمنت امتیازهای بسیار خوبی کسب کند. از دیدگاه خودخواهانه تر، او را در موقعیت خوبی برای رفتن به استرالیا قرار می دهد.

این وسواس همیشه در کمین است، در پایان سال بسیار خوب روت. . انگلیس بدون هیچ انتظار بزرگی سفر خواهد کرد. اما آنها به کاپیتان خود، یک ضربه زن بزرگ با آخرین قدمی که باید بردارد، و به بهترین رفیق او که در حال بازگشت است، امیدوارند.